George Washington og USAs posttjeneste

2023 Forfatter: Darleen Leonard | [email protected]. Sist endret: 2023-05-26 18:28

Det var antagelig en kald vinterdag i USA, hovedstaden Philadelphia, Pennsylvania (hovedstaden ville ikke flytte til DC før 1800) da president George Washington tok penn til papir og undertegnet posttjenesteloven av 1792. Mens en rudimentær koloniale posttjenesten hadde eksistert siden i nesten et halvt år, denne nye loven endret postspillet helt. Det ga USA Postal Service et toårig vindu som raskt ville bli utvidet på ubestemt tid. Som loven ble skrevet, ga den føderale regjeringen muligheten til å etablere offisielle postruter. Det ble også tillatt at aviser inkluderes i postleveranser til reduserte priser. Årsaken til dette, som New York Times beskriver, var å sikre spredning av informasjon fra bysentrene til de ytterste grensene i denne voksende nasjonen. I tillegg ga presidenten og visepresidenten friheten til gratis utsendelse og gjorde det ulovlig for alle - inkludert postansatte - å åpne andres mail. Med andre ord handlingen som ble undertegnet for 225 år siden av landets første president, etablerte den moderne amerikanske posttjenesten som vi alle vet og, noen ganger, elsker i dag.

Her er USAs postkontorets tidlige historie, og hvordan det offisielt ble en realitet på den blustende vinterdagen for 225 år siden.

Ifølge en undersøkelsesrapport fra 1894 ble den tidligste innsatsen for å skape et hvilket som helst postkontor i koloniene i 1639 av Massachusetts Court, da en taverna i Boston eid av Richard Fairbanks ble utpekt som det første postkontoret. Dette var i tråd med den europeiske tradisjonen med kaffebarer og tavernaer som postsentre. Den første postmeldingen kan ha startet i 1672 eller 1673 med instruksjoner om å "oppføre seg sivil" og å markere trær slik at andre reisende vil vite hvor de skal.

Rundt samme tid ble det opprettet en månedlig postrute mellom New York og Boston. Det ble kjent som Old Boston Post Road, som fortsatt er en del av dagens amerikanske rute 1. Det var to tiår senere da kongen og dronningen av England ga Thomas Neal - en mann som bodde i England og aldri hadde vært i koloniene - et 21-årig stipend for å etablere kontorer som mottok og sendte brev og for å fastsette posttjenester. Dette skapte en sentral postorganisasjon som bidro til å fremme en mer effektiv korrespondanse mellom kolonier og å oppmuntre handel og handel. I 1707 kjøpte den britiske kronen stipendiet og brakte systemet under kontroll.

Ved 1730-tallet var koloniernes postsystem ganske godt etablert. Postbærere fra Maine til Georgia (i Sør, ofte slaver) trudge over det raskt voksende amerikanske landet for å levere brev, korrespondanse og kontrakter. Postmesterens stilling var blitt en posh, men viktig en. De var ansvarlige for postrenter, de nøyaktige ruter som ble tatt av transportører og plasseringen av postkontorer. I tillegg hadde hver by sin egen postmester, som utførte mange av de samme ansvarene som postmesteren generelt, men på regional basis. I 1737 ble en ung 31-årig forlegger, skriver og velkjent borgerlig leder utnevnt til postmesteren til Philadelphia, en av de mest folkerike byene i koloniene. Hans navn var Benjamin Franklin.

I 16 år brukte Franklin sin innflytelse og makt som byens postmester general for å øke sirkulasjonen av hans Pennsylvania Gazette ved å redusere avisene i avisene. Selv om dette sikkert virker som en interessekonflikt, ble denne praksisen faktisk oppmuntret.

I 1753, da postmesteren døde av en langvarig sykdom, ble Franklin forfremmet til å være den felles postmester general - sammen med William Hunter fra Williamsburg - for alle koloniene. I den posisjonen hjalp Franklin med å modernisere postkontoret. Hans første rekkefølge var å sette opp på en lang tur for å inspisere postkontorene og undersøke ruter som ble brukt. Han konkluderte med at mer effektive ruter måtte tas, så han overvåket merkingen og legger ut disse nye veiene.

Deretter satte han på plass nattservice mellom Philadelphia og New York for å forbedre hastigheten på postleveransen. Deretter installerte han et standardisert system av posttjenester basert på vekt og avstand for levering. Han opprettet også en vanlig tidsplan for post med båt fra koloniene til Englands hjemland.

Ved 1760, og for første gang på over et århundre i drift, gjorde koloniernes postkontor et overskudd til den britiske kronen. Men da revolusjonens skyver nærmet seg, ble det klart hvor Franklins forbrytelser lå - med koloniene. Til tross for Franklins store og bemerkelsesverdige arbeid for England ble han avskediget i 1774 som postmester general for å være en kolonial sympatiser.

Franklins karriere som var ansvarlig for posten var imidlertid ikke over. Innen uker etter at kampene i Lexington og Concord satt utenfor den amerikanske revolusjonen, møtte den andre kontinentale kongressen og Pennsylvanias representant var Franklin. På den tiden kjørte William Goddard Konstitusjonell Post, en posttjeneste finansiert av avisabonnenter. Hovedformålet var å formidle informasjon om opprøret og å koble kongressen til hærene.På grunn av dette måtte postbærere svinge for å sikre sine misiver under lås og nøkkel dersom briterne forsøkte å ta dem.

I juli 1775 ble Franklin kalt sin erfaring, og ble kalt postmester general for konstitusjonell post. Siden han var i den posisjonen da uavhengighetserklæringen ble skrevet, tjener han forskjellen mellom å være den første postmester general i amerikansk historie. Han ville imidlertid trekke seg tilbake i november samme år for å bli en delegat til Paris for å få sin støtte til krigen.

Seks år senere ga Forbundsforbundet den føderale regjeringen rett til å etablere og regulere postkontor. Revisjoner og forordninger fortsatte å legge til form for postkontorets plikter, restriksjoner og regler, inkludert en som sa at den føderale regjeringen hadde monopol på å levere posten. Grunnloven - offisielt ratifisert i juni 1788 - ga mange av de samme kreftene til postkontoret som AOC gjorde. I 1790 ble en amerikansk befolkning på nesten fire millioner betjent av 75 postkontorer og ca. 2,400 miles av postveier. To år senere, i 1792, signerte USAs første president posttjenesteloven, og skaper den moderne amerikanske posttjenesten. Og resten, som de sier, er historie.